O futebol considerado profissional possui diversos níveis. Quando se fala de futebol profissional não se fala apenas daquele que passa na televisão ou daquele que os atletas são contratados com carteira de trabalho assinada para jogar. Considera-se aqui o esporte ou a atividade profissional, ou seja, o meio que diversos indivíduos atuam como profissão. Clubes profissionais, clubes amadores, escolas de futebol, clubes sociais e outros, são instituições incluídas aqui.